Signing ceremony for a new cooperation project with the Western Balkans Fund / Ceremonia e Firmosjes së Marrëveshjes për një projekt të ri bashkëpunimi me Fondin e Ballkanit Perëndimor

Today, the Ambassador of Japan to Albania H.E. Mr. Mitsuyuki TAKADA and the Executive Director of the Western Balkans Fund (WBF) Mr. Gjergj MURRA signed a cooperation agreement of the project named “FIRE - Promote culture of tolerance and mutual respect within two regions”. This project aims to counter hate speech and defamation which are serious obstacles to promote regional cooperation in the Western Balkans and Visegrad regions.
Japan will provide €30.000 to support the Western Balkans Fund to organize a conference that will address ways to mobilize the stakeholders of the two regions to combat offensive language targeting ethnic, religious, sexual minorities, immigrants and negatively influence the regional stability.
Japan’s support comes from the framework of the Western Balkans Cooperation Initiative, launched by then Prime Minister of Japan, Abe Shinzo, in January 2018. This initiative aims to support the socio-economic reforms of the Western Balkans towards the EU accession and to facilitate ethnic reconciliation by promoting cooperation in the Western Balkans. In this context Japan attaches great importance to the cooperation with the Western Balkan’s Fund, as an organization that shares our common goal of strengthening cooperation and advancing the integration of the region into the European Union. Japan has provided support twice to the Western Balkan’s Fund so far, with the latest example being in January 2021, when the Embassy donated €44.000 to support a project assessing the impact of COVID-19 on the sustainability of Civil Society Organizations operating in the Western Balkan region.
 
This time, the International Visegrad Fund (IVF) has agreed to join efforts in this project, bringing forth the experiences and challenges of the region.  At the 7^th “V4 plus Japan” Foreign Ministers’ Meeting, which was held during the visit of then Minister for Foreign Affairs of Japan, Mr. Motegi Toshimitsu to Poland on May 7, the ministers confirmed the recent major achievements of “V4 plus Japan” cooperation, including assistance for the Western Balkans. They agreed to engage in close communication among their embassies in the Western Balkans towards the formulation of new cooperation projects. In this context, this project is an excellent example of Japan’s and V4 cooperation in the Western Balkans.
 
At the meeting held before the signing ceremony, Ambassador Takada and Mr. Murra spoke about the situation in the Western Balkans region, with the Ambassador confirming the commitment of the Government of Japan to further support the region and finding new concrete possibilities for cooperation both with the Western Balkans and with the Visegrad region.





Sot, Ambasadori i Japonisë në Shqipëri Sh. T. Z. Mitsuyuki TAKADA dhe Drejtori Ekzekutiv i Fondit të Ballkanit Perëndimor Z. Gjergj MURRA nënshkruan një marrëveshje bashkëpunimi për projektin “FIRE - Promovimi i kulturës së tolerancës dhe respektit të ndërsjellë brenda dy rajoneve”. Ky projekt synon të luftojë gjuhën e urrejtjes dhe shpifjen, dy pengesa serioze për promovimin e bashkëpunimit rajonal në vendet e Ballkanit Perëndimor dhe Vishegradit.
Japonia do të mbështesë Fondin e Ballkanit Perëndimor me një shumë prej 30,000€, për të organizuar një konferencë që do të trajtojë mënyrat më të mira për mobilizimin e grupeve të interesit të dy rajoneve për të luftuar gjuhën fyese ndaj pakicave etnike, fetare, orientimit seksual, si dhe emigrantëve. Pasi kjo gjuhë ndikon negativisht në stabilitetin e rajonit.
Mbështetja e Japonisë vjen në kuadrin e “Iniciativës për Bashkëpunim me Ballkanin Perëndimor”, një iniciativë e ish-Kryeministrit të Japonisë, Sh.T.Z. Shinzo ABE e filluar në janar të vitit 2018.  Kjo nismë synon të mbështesë reformat socio-ekonomike në Ballkanin Perëndimor, deri në anëtarësimin e rajonit në BE si dhe të lehtësojë pajtimin etnik duke nxitur bashkëpunimin. Në këtë kontekst, Japonia i kushton rëndësi të madhe bashkëpunimit me Fondin e Ballkanit Perëndimor, si një organizatë e cila gjithashtu synon forcimin e bashkëpunimit dhe avancimin e integrimit të rajonit në Bashkimin Evropian. Japonia e ka mbështetur Fondin e Ballkanit Perëndimor dy herë deri më tani, ku shembulli më i fundit është në janar të këtij viti, kur Ambasada dhuroi një shumë prej €44,000 për të mbështetur një projekt i cili vlerëson ndikimin e COVID-19 në organizatat e shoqërisë civile që zhvillojnë veprimtarinë e tyre në rajonin e Ballkanit Perëndimor.
 
Këtë herë, Fondi Ndërkombëtar i Vishegradit ka rënë dakord të bashkëpunojë në këtë projekt, duke sjellë përvojat dhe sfidat e këtij rajoni. Në Takimin e 7-të të Ministrave të Jashtëm “V4 + Japonia”, i zhvilluar gjatë vizitës së ish-Ministrit të Punëve të Jashtme të Japonisë, Z. Motegi Toshimitsu në Poloni më datë 7 maj, ministrat konfirmuan arritjet e bashkëpunimit “V4 + Japonia”, dhe biseduan mbi ndihmën për Ballkanin Perëndimor. Ata ranë dakord të komunikojnë ngushtë me ambasadat e tyre në Ballkanin Perëndimor për të formuluar projekte të reja bashkëpunimi. Në këtë kontekst, ky projekt është një shembull i shkëlqyer i bashkëpunimit të Japonisë dhe vendeve të Vishegradit në Ballkanin Perëndimor.
 
Në takimin e zhvilluar përpara nënshkrimit të marrëveshjes, Ambasadori Takada dhe Z. Murra folën mbi situatën në Ballkanin Perëndimor. Ambasadori konfirmoi angazhimin e Qeverisë së Japonisë për të mbështetur më tej rajonin dhe për gjetjen e mundësive të reja konkrete për bashkëpunim si me rajonin e Ballkanit Perëndimor dhe me rajonin e Vishegradit.